No ano de 1635, a aldeia da área chamada Goacana ou Viajana, figurava entre as seis maiores da capitania do Rio Grande do Norte, e era habitada pelos índios janduís. Nos idos de 1687, segundo alguns historiadores, a região foi habitada por moradores brancos, provavelmente portugueses, depois da expulsão dos índios.

O início da exploração da região aconteceu de fato a partir das datas de sesmarias, concedidas a vendedores ambulantes vindos de Goiana Grande, na Capitania de Pernambuco, movimentado centro comercial da época. Os ambulantes chegaram à aldeia no século XVII e a chamaram de Goianinha, ou seja, uma pequena Goiana.

Goianinha fazia parte do seu vizinho território, constituído pela Aldeia de São João Batista das Guaraíras, depois, Arês, sob a direção dos jesuítas. Arês foi elevada ao predicativo de Vila Nova de Arês, em 15 de junho de 1760.

O crescimento do povoado desenvolveu-se dentro de uma produtividade econômica voltada para a agricultura, a pesca e a pecuária.

No dia 7 de agosto de 1832, era criado o município de Goianinha, recebendo a denominação de Vila de Goianinha, que só foi elevado à categoria de cidade 96 anos depois, através do Decreto Estadual n° 712, de 9 de novembro de 1928.elevada á cidade por lei estadual, de iniciativa na Assembleia Estadual do seu filho, Dr. Antonio Bento de Araújo Lima, que apresentou e defendeu o respectivo projeto. O município perdeu parte do seu território, pelo desmembramento dos municípios de Várzea(1959) e Tibau do Sul(1963).

Em 1928, Mário de Andrade passou 10 dias no Engenho Bom Jardim, em uma visita que fazia ao Nordeste brasileiro. No encontro, Mário conheceu um funcionário do Engenho de nome Chico Antônio, natural de Pedro Velho-RN, conhecido por ser embolador, coqueiro e cantador. Mário ficou encantado com a obra de Chico Antônio. E o encontro rendeu bons frutos, o livro “Turista Aprendiz".

Atualidade A cidade de Goianinha é um ponto de referência para numerosas cidades do litoral sul e agreste potiguar. Nos últimos anos, o comércio da cidade vem crescendo rapidamente, atraindo grandes empresas oriundas dos grandes centros. Os estabelecimentos comerciais locais tiveram que se adaptar a esta nova realidade. Muitas lojas foram recentemente ampliadas e impressionam pela quantidade de itens disponibilizados ao público consumidor. Outro setor comercial que experimentou significativo crescimento foi indiscutivelmente o da construção civil. A cidade conta com uma boa infraestrutura de Educação, tanto na rede pública, como na privada. A saúde é bem desenvolvida, a cidade conta com um Hospital Municipal que funciona 24 horas, UBS e outras unidades da rede de saúde. O Saneamento básico deixa a desejar, uma vez que menos de 20% dos domicílios tem saneamento básico.

Fonte: https://pt.wikipedia.org/wiki/Goianinha